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這本書在前言中有提到，其內容是在探討基督宗教在東方社會紮根時面臨的問題，包含東西方文化的差異等等。之所以取名為「沉默」，理由有二：(一)反抗歷史的沉默；(二)探索神的沉默。
當我初次閱讀完這本書的時候，其實內心還挺震撼的。立刻我就產生了幾個問題：

‧如果換做是我在當時的情形下，我會怎麼做?

‧所謂對於神的信仰是什麼呢？難道真的就只能“二選一”，只能選擇“放棄信仰”或“選擇信仰但死”嗎?這是上帝所希望的嗎？難道就沒有一個面對非常時期折衷的辦法嗎?

‧關於宗教信仰的象徵物，難道會比其實質精神來的重要嗎?

其實站在一個非基督徒的立場來看此作品，實在是一件很吃力的事，因為文中有些暗喻 的地方，我沒有辦法看出來，也因此可能會漏掉一些作者想籍此表達的事物。我只能依照自己粗淺的認識加上文學的角度來看這部作品。

本書中，一直環繞著一個主體「當神父不棄教時，幕府就殺一個信徒。這時候，神父要選擇的是”神“並且為殉教感到光榮，還是選擇”人“拯救那些無辜的信眾？而這時候，神父所仰賴的”神“又做了什麼？選擇了”沉默“嗎？」文中茂吉曾問過神父『要是不踏（聖像），不只是我們，連全村子都會受到審問。神父啊！我們該怎麼辦才好呢？』 文中的神父因心起憐憫，說出了『可以踏下去的，可以踏下去的。』但事後又發覺這是身為祭司不該說的話。當初他們在西方世界裡一直深信不疑的想法及思考模式，在此受到動搖。並且也點出了一個問題：那些村子裡的居民似乎太拘泥於”形體“上的東西。『還有一件值得注意的事，這裡的百姓和友義村的信徒一樣，經常和我要小十字架、……（略）。日本信徒崇敬這些東西並非壞事；可是，我有種奇妙的不安，懷疑他們是否弄錯了什麼？』 如同我在前言所說，這些信仰的象徵物，會比信仰本身的實質精神來的重要嗎?

也許是因為東方的古老傳統，東方人對於“神像、神器”有著一種無以言喻的“狂熱“。又或許是因為有一個實質的物品握在手上，可以確實的看見，更能夠加重心靈方面的寄託。但是，我認為，所謂的宗教，是要以實質的精神去觸及人的心靈層面，而這個時候，這些象徵物，似乎就沒有這麼的重要了。我站在非教徒的立場來看，我會覺得，其實大家都知道，要一個虔誠的教徒去棄教是不太可能的事，而且對方也說了，並不是真的要他們棄教，只是形式上的踏聖像，並沒有真的要他們把心中的信仰拋棄，那為何不踏呢？其實神一直都存在於那些信奉祂的人心中，就算是”表面“的宗教儀式因為特殊情況而沒有了，信仰卻可以一直存在於心中，不是嗎?

同樣的，在面對非常的情形時，神父依舊要按照那老舊不知變通的方法來讓信徒犧牲嗎？神愛世人，神是要來拯救世人的，但是神自己是不會出現的，因為神要世人明白應該是要尊從神的旨意，要懂得應變，而不是讓人白白犧牲。聖經上說「有人打你右臉，連左臉也轉過來由他打」 和這種精神比較起來，踏聖像似乎也不是什麼嚴重的事了。我想，所謂的神、所謂的信仰，應該不是只會著重於這種表面的物品上吧。

但是說來容易，我們也沒有實際上的體會過這種經驗，很難去了解當時的真正感受。文中一個如同猶大般存在的男人－茂吉，就時時刻刻的不斷提醒著讀者，在當時，為了自己的生命安全、眾人的指責，和免不了的金錢的誘惑，其實要棄教是很容易的一件事，但是在棄教之後，又害怕生命無法接受救贖，在背叛了神父之後，又一直想要追隨神父，祈求神父的原諒，並且希望能夠告解。真的很可悲，但是這不就是當時（也許也可以套用到現今社會中）大多數人的寫照嗎？作者在此將人心剖析的一覽無疑。

「反抗歷史的沉默」「探索神的沉默」沉默中的第一個主題即，神並非沉默著，神是存在的。遠藤文學中的一個基軸－證明神的存在。如何證明神的在在？這是非常困雖的，但神透過我們的人生，告訴我們祂的存在。 我與林水福教授的這個論點是不謀而合的。並且，依據我在讀後感中所提到自己的觀點，對於我在前言中所提出的問題多半都己在讀後感中論述過了，只剩下一個還沒做出回答。

如果換做是我，我會怎麼做？我想我會棄教。就算是被世人嘰笑，被教會世界唾棄，為了無辜的信徒，我還是會棄教，要教導他們，要為神而活，而不是為神而死。但是我不會拋棄我心中的信仰，因為它已成為我生命中的一部分，若是輕易拋棄，則這個“我”便是不完整的“我”了。信仰和神，是存在於各自人的心中的，我一直如此深深的覺得。

另外，教會守舊的思想，應順應時代潮流、局勢變化而有所適宜的改變。當然這個問題在目前來說已經不再這麼的嚴重了，教庭也會開大公會議來探討一些時下敏感的問題，但這方面的詳細情形我不是很清楚。其實不只是基督宗教，這也是所有宗教都該面對的問題，當遇到非常的情形時，換個角度想想，“如果是我，我會怎麼做？”在不違背該宗教原始精神的情況之下來執行，而不要去守著那老舊的教條…。不過當然這種說法還是會有很多問題的，而且所謂“非常情況”的認定也沒有一定的標準，所以以上純粹都只是我個人的一點意見和看法而已。
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其實這是我"基督宗教思想"的讀書心得哦
宗教系的同學應該都知道啦*笑*


2005-01-14 23:10:29