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基隆中元祭，起緣於咸豐元年(1851)八月，至今已有150年，堪稱歷史悠久。今年基隆市政府定於2005/8/4 - 2005/9/4舉辦雞籠中元祭活動，並於2005/08/06下午舉辦【2005雞籠中元祭記者會】，記者會將完整介紹今年中元祭的所有活動，記者會中更邀請國際知名之夏威夷歌舞團、菲律賓樂團、楓香舞蹈團亮相表演，並於會中宣示邀請全國各地民眾『一塊來基隆，中元獻愛心』的活動開始起跑，並且為專題展舉行揭幕儀式。

雞籠中元祭每年都吸引全球各地的遊客和國際遊客到來參與。不但已成為台灣地區，最盛大的中元節民俗活動，同時兼具文化、藝術、宗教、觀光等多重社會功能。活動內容包含主普壇、迎斗燈遶境、放水燈遊行等多種民間藝陣、才藝傾巢而出；其中更有神秘而莊嚴的海濱深夜放流水府招魂儀式等眾多具古早味的中元祭典儀式活動，將營造出基隆市別具獨特的民俗節慶采風。


雞籠中元祭慶典在每年農曆七月皆會舉行莊嚴盛大的民俗中元普渡，來祭祀先祖亡靈。自農曆七月一日老大公廟開龕門開始，十二日主普壇開燈放彩，十三日迎斗燈遶境祈福，十四日放水燈遊行，海濱放水燈頭以及十五日公私普渡、跳鍾馗，八月一日的關龕門，慶典儀式活動時間長達一個月。

主辦單位：基隆市文化局
活動時間：2005/8/4 - 2005/9/4
活動地點：基隆市
聯絡電話：基隆市文化局胡美蓮02-24224170*367 中元祭揭幕　老大公廟點燈5千盞　開龕門迎好兄弟
地方中心／基隆報導

16日就是農曆7月1日，也就是進入所謂的「鬼月」，基隆市開基的「老大公廟」準備5千盞燈懸掛在廟的四周，15日晚上11時許在隆隆鞭炮聲中，由副市長柯水源開啟「普度公燈」正式揭開序幕，16日下午2時，將由輪值主普許姓宗親會「開龕門」，歡迎「好兄弟」到陽間接受奉祀。

雞籠中元「普度公燈」開燈夜儀式，農曆6月30晚上7時先由輪值主普的許姓宗親會和市長許財利為懸掛在市區主要道路燈籠和燈排主持開燈儀式，深夜11點30分，在開基老大公廟主委陳名修率領全體委員上香、獻花、獻酒。子時即零時零分在鞭炮聲中，由副市長柯水源代表市長開起「普度公燈」俗稱「起燈腳」，揭開中元祭傳承150年歷史序幕，5千多盞紅色「普渡公燈」，照耀老大公廟有如不夜城。

每年7月一連串的中元普渡活動，都是從位於基隆的老大公廟7月開龕門開始，歷經12日主普壇點燈放燈，13日迎斗燈遶境，14日放水燈遊行，以及15日公私普渡、跳鐘馗，到8月1日的關龕門，歷時長達一個月，每項祭典皆有特殊的歷史傳統、文化背景和民俗意義。開龕門及關龕門的儀式每年都是在基隆的老大公廟舉行。

「龕」依佛典之意為「塔」或「塔下室」，意思是指埋在此處的義民遺骸，也就是關孤魂的地方，如今「老大公」已被民眾神格化，而在農曆7月1日開鬼門時，值年主普的主祭會備供祭果品牲肴在老大公廟進行祭典，啟墓扉、放鬼魂，使好兄弟到陽間覓食，至30日止，農曆8月1日再「關龕門」，讓孤魂野鬼轉回冥間。。

老大公廟開龕門的習俗緣起於清朝咸豐元年，基隆地區早期漳、泉移民抵達時，彼此常因為拓地水源而爭執，於是漳、泉兩邑移民在魴頂發生大規模械鬥，雙方死傷慘重，屍骨盈野，地方人士因而出面協調，將死者遺骸集中埋葬，並集資興建「老大公廟」，用來奉祀撫慰亡靈，於是中元祭的重要祭典儀式便由此開始在老大公廟舉行。

今年老大公廟準備了5千盞燈懸掛在廟的四周，5千多盞紅色「普渡公燈」照耀老大公廟有如不夜城。柯副市長主持老大公廟「普度公燈」儀式後表示，雞籠中元祭是行政院文建會核定國家十二項重大民俗祭典之一，今年適逢150週年，在輪值主普許姓宗親會和民間觀光協會等單位配合下，除各項傳統民俗祭典外，還舉辦多項與中元祭慶典有關民俗活動。

老大公廟完成開啟普渡公燈後，16日下午2時，輪值主普許姓宗親會進行「開龕門」儀式，俗稱「開鬼門」或「開地獄」，象徵接引老大公和四方「好兄弟」接受陽間為期一個月的普施。