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民間信仰申有關火的神祇有二位,一是火德星君,另一是灶君爺(灶神)。灶神存在於炊食之地,火德星君則存在於任何有火之處。

火德星君即是民間俗信的火神。傳說中的火神有好幾位。其中以祝融、隧人氏及回祿(吳回)最出名。祝融氏即赤常,為上古三皇之一,曾幫助黃市擊敗回祿。因祝融氏曾教導人民使用火,驅走野獸與鑄造金屬品,因而被尊為火神。被視為火神的「祝融」可以成熟萬物,但一旦失控,成為「祝融肆虐」,可就禍害無窮了。

隧人氏俗稱「赤精子」,因發明鑽木取火而成名。相傳他出生在石唐山之陽、皮膚、頭髮、鬍鬚都是紅色的,即連用來蔽體的樹葉也是紅色的,傳說他是掌管用火之神。
至於「回祿」成為火神的由來則不得而知。只知「回祿」是古代傳說的火神名,如《左傳.昭十八年》:「攘火于玄冥、回祿」,註:二玄冥,水神:回祿,火神,「成語」回祿之災,即指火災。傳說是原始社會五帝中帝譽的長子,專司管理火種,稱為「火正」。
位於台北市延吉街有座祭祀「火德星君」的「火聖廟」,在一般民間供奉衪為主神的廟宇不多,但火神爺衪卻是一群經常在火場出生入死的消防隊員心目中守護神,每逢神祇的誕辰,各地消防隊都會前來祭祀而形成一項傳統。

誰是火德星君?火德星君存在於有火之處,也就是是民間俗稱的「火神」,民間相傳火神爺本名「黎妞」,擅長用火,性情好善嫉惡。民間俗稱「火神爺」,又稱為「火天金剛」、「赤帝」,是遠古時代某個氏族的兒子,他發現了擊石取火的方法,取代了過去鑽木取火的不便,黃帝知道之後,就封他為掌管火種的火正官,並賜名「祝融」;所以,現代人就常以「祝融」作為火的代名詞。

在黃帝時代,南方有個氏族名叫蚩尤,經常入犯中原,黃帝於是命令祝融帶兵去討伐蚩尤,蚩尤人多勢眾,尤其是他的九九八十一個弟兄,一個個身披獸、頭戴牛角盔,甚為厲害,祝融於是以火作為武器,將蚩尤的部隊燒得焦頭爛額,落荒而逃。接著黃帝駕著指南車,從後追趕,越過黃河及長江一直追到南方,最後終於打敗了蚩尤。

黃帝在班師回朝後,就命令祝融掌管南方事務。祝融到南方之後,就開始教導百姓如何將火運用在日常生活上;如用火驅趕野獸及蚊蟲、鑄造金屬物、烹調食物等,大大改善了南方百姓的生活,人民為了感激他的德澤,於是便尊稱他為「赤帝」(赤就是火的意思)。

據說,祝融足足活了一百多歲,死後百姓特別為他修了一座赤帝殿,而歷代的君主更加封他為「火神」和「火德星君」,赤帝殿也便成了火神殿。

火的發現在人類文明史上具有劃時代的意義,先民用火來嚇退野獸,改善生活,使人類受益極大。人們無比感謝火的發現者和管理者,因此自然奉為神明來祭拜。

傳統社會對於火神的祭祀頗為隆重,只是現今民眾對祭祀火神的習俗已不再重視,只剩消防人員仍祭祀火神以祈求平安。

位於延吉街的火神不只是台北市唯一的一座火神廟,也是全台唯一的一座,建於清朝道光年間,至今已有超過百年歷史,在台灣民間廟宇中是少數與火有關的神祇,目前已被台北市政府列為保護的古蹟。

此外,每年農曆六月二十三日則是火德星君的分靈紀念日,也會有不少消防人員會請回火德星君的分靈回隊供奉,因此,每年這個時候也有不少消防人員會舉行慶祝儀式及大型祭拜儀式。

根據資深的北市消防隊員指出,火聖廟的前身原本是低矮的「有應公廟」,當地原本是一大片墳地,當時松山區及大安區有不少民眾常來祭拜,直到現在火聖廟內還供奉有一塊過去「有應公廟」內的「福有新公神位」石碑,碑上寫著「道光丁亥仲春」及「忠孝節義弟子陳順合建」幾個字,由此可知,有應公廟是在清道光年間或是更早就興建的;至於碑上署名的這位陳順合就是現在臺北市議員陳錦祥的祖先。

早年在「有應公廟」旁邊的延吉街兩側有座煉煤廠,把三張犁挖出的生煤煉成熟煤,陳錦祥的家族在當地有三座煉煤廠,在台灣光復後,煉煤廠在提煉出的熟煤中,發現一個人形的石頭,因為是經過烈火段燒出來的,當地民眾就尊為「火德星君」,集資擴建這座火聖廟來供奉這個神像,祈禱煉煤廠及附近不要發生火災,年年平安。

另外敬拜的神祇還另有一段典故。原來火聖廟還另外還奉祀有一尊火神爺,也就是現在放在神像中排靠近中央的位置,神像置於一個木框中,木框高約二十多公分,寬十多公分。

傳說這尊神像是日據時代日本消防隊留下來的,原供奉在中山北路馬偕醫院對面,當時還屬於警察局的消防大隊隊部;之後這尊神像隨著消防隊部遷移到松江路、北平東路,一度還被放在廚房中,最後改置於古亭分隊奉祀;民國八十四年七月消防大隊升格為消防局後,當時首任消防局長陳發身便將這尊火神爺移到延吉街的火聖廟。

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資料出處:
http://203.69.224.138/temple/mastargod/c2vr.htm
http://epaper.tfd.gov.tw/paper_pic.php?epaper_no=22&news_no=737
http://www1.chinesenewsnet.com/MainNews/SinoNews/Taiwan/cna_2005_10_07_10_00_20_456.html
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