索菲亞教堂位於哈爾濱市內,是遠東地區最大的東正教堂,通高53.35米,占地面積721平方米,是拜占庭式建築的典型代表。1996年11月,列為全國重點文物保護單位。
西元1903年,隨著中東鐵路的建成通車,沙俄東西伯利亞第四步兵師也侵入了哈爾濱。沙俄為了穩定遠離家鄉士兵的軍心,於1907年,聖索非亞教堂破土動工,當年一座全木結構的教堂落成,用作該步兵師的隨軍教堂。1923年9月27日,聖索非亞教堂舉行了第二次重建奠基典禮,經過長達9年的精心施工,一座富麗堂皇,典雅超俗的建築精品竣工落成。
聖索菲亞教堂氣勢恢弘,精美絕倫。教堂的牆體全部採用清水紅磚,上冠巨大飽滿的洋蔥頭穹頂,統率著四翼大小不同的帳蓬頂,形成主從式的佈局,四個樓層之間有樓梯相連,前後左右有四個門出入。
正門頂部為鐘樓,7座銅鑄制的樂鍾恰好是7個音符,由訓練有素的敲鐘人手腳並用,敲打出抑揚頓挫的鐘聲。
巍峨壯美的聖索菲亞教堂,構成了哈爾濱獨具異國情調的人文景觀和城市風情,同時,他又是沙俄入侵東北的歷史見證和研究哈爾濱市近代歷史的重要珍跡。
1997年,哈市人民政府決定對這座保護文物進行綜合整治,拆除具有火險隱患的相鄰建築1.4萬平方米,辟建6640平方米廣場,使這一精美建築重現于世人面前。為了保護好這座文物,市政府決定把聖索菲亞教堂辟建成哈爾濱市建築藝術館,廣場命名為建築藝術廣場,用於弘揚建築藝術,展示歷史文化名城風貌。建築藝術廣場作為我市重要的文化活動和市民休閒場所,成立幾年來,共開展大型文化活動200餘次,累計接待了國內外賓客200多萬人次。由於場地面積有限,社會各界紛紛要求對廣場進行擴建。2000年,聖索菲亞廣場擴建工程被列為哈爾濱市政府重點工程之一,廣場在原有基礎上向東打通、延伸到地段街,長度增加41米,達159米,面積增至近萬米。擴建工程於2000年7月1日開工建設,于當年9月30日竣工對外開放。擴建後的廣場為市民和遊人提供了一個集綠化、交通、休閒、交往為一體的多功能外部環境。
資料來源:哈爾濱市城市規劃局