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2009-03-24

復修荔枝莊廢室 擬辦博物館

【明報專訊】發展局上周公布1444幢歷史建築的評級，當中不乏散落新界鄉村的青磚瓦頂建築，不少已日久失修。本報發現4幢保存良好的百年建築，而 把歷史凍結至今的人，只是普通的村民和外國人，他們不為金錢，只想留下歷史和承襲社區文化。其中來自五湖四海的洋人，於西貢白沙澳既找到安樂窩，亦保存了 客家村的建築特色，成為少見的客家「洋人村」。

「我想盡力保存香港歷史。」這番話並非出自港人，而是17年前從英國移居香港的Paul Timothy Cuthbert。回想早年踏足西貢荔枝莊，眼見一幢幢荒廢的客家民居，Paul大嘆可惜，遂花了5年自行復修客家屋，屋內的青磚灶頭、煙囪、平台及瓦頂 不變，還蒐羅村民的農具、酒埕等，希望有心之士協助把隔壁廢屋改建為荔枝莊客家文化博物館，讓市民實地認識客家生活。

推門而進，右面是磚砌的灶頭及煙囪，左面是洗澡的地方，Paul保留了典型客家屋的佈局，昔日放置神像的平台（代表祖先高高在上）變成無牆相隔的「書房」。

逐條木樑浸白蟻水 建安樂窩

抬 頭一看，瓦頂木樑猶在，其實背後花了一番工夫，「香港舊屋最大問題是白蟻，所以我逐條木樑浸白蟻水」。回想七八年前，他在荔枝莊玩水上活動，初次踏足這 屋，木樑被蛀空，部分牆身塌陷，瓦頂嚴重漏水，佈滿塵埃和壁虎蛋，「看到它們無人打理，我覺得很難過，這些是香港人的歷史」。於是，他向業主租下破屋復 修。

木樑是從石澳找來，牆身是用米漿混合豬毛重建，木椅是從深水埗拾回來的米埕改建……他與友人用5年時間把頹垣敗瓦恢復為客家民居，樓高10多米，加上背山面海的環境，即使每天駕船出入，Paul也樂於住在這安樂窩，細味客家人建築和生活。

中大建築文化遺產研究中心項目經理羅嘉裕參觀Paul的「客家屋」後指出，屋內佈局簡樸，相信早年不是富有人家的居所，磚屋與1910年代起使用的石屎屋有別，估計已有百年歷史。他又讚Paul盡力把屋原汁原味地保留。

Paul還收集村民的生活用品展出︰酒埕、鳥籠、油燈、藤籃、農具、石磨、磨穀機、古式木箱等。他計劃把相連其屋的另一客家屋改建為荔枝莊客家博物館，約4年前向康文署求助，但遭對方拒絕。

康文署發言人指出，未有紀錄顯示Paul曾接觸他們，但現時三棟屋博物館及上窰民俗文物館已有在鄉村展示客家文物，因資源所限，除非發現極具價值的文物，否則不會另闢新館，但署方鼓勵民間成立博物館。

收集村民用品 盼商界活化

荔枝莊由許氏及李氏客家人所有，根據Paul的鄰居、熟悉許氏家族的卓江橋所述，許氏早於康熙年代前定居荔枝莊，從事耕種、打石及捕魚，高峰期有二三十間客家屋，惟村民早年已移民美國和荷蘭，「他們有成億身家，在外國有數間酒樓和物業，何需回來居住，甚至復修？」

本地人反而無心保育故居，Paul認為是人之常情，「本地人總覺得這是奉旨得來的，不覺有什麼特別，但在外國人眼中卻如珠如寶」。他希望商界及社會人士願意與他一起活化荔枝莊客家屋，除作博物館外，亦可用作茶室、陶瓷製作、編織藤籃工作室及錄音室等。

【系列之一】
明報記者 何嘉敏、覃純健

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