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客家文化節的傳承與創新系列專題二（中央社記者翁翠萍台北二十九日電）傳統在農曆七月舉行的客家義民祭，被許多人視為中元普渡的一項祭典，其實兩者大不相同，行政院客家委員會文教處長鍾萬梅指出，中元普渡純粹祭拜孤魂野鬼，客家義民祭典祭拜的主要是清代保衛鄉土而犧牲的客家先人，並擴及神鬼，義民爺已經成為台灣本土客家鄉親的堅定信仰。

鍾萬梅說，義民廟供奉的義民爺已經神格化，但沒有神像，只有牌位，還有兩百多年前義民抗亂時手帶黑布圈做信號的黑令旗，象徵義民爺神靈，祭典很特別的「奉飯」儀式與選養神豬比賽後供奉，都有客家人把義民爺當成自己家人祖先的意義，每年除了春秋二祭，也在中元普渡時節祭祀。

隨著客家人士在台灣的不斷移墾，也把本廟新竹枋寮義民廟的香火分香到全台各地，也使很多人把愈來愈受矚目的中元客家義民祭，與道教的中元普渡混淆看待，這是對整體台灣民間信仰認識不完全。

台灣客家研究先鋒的文史工作者邱彥貴研究指出，各地客家民眾常分別把黑令旗請入家宅、公廳宗祠或當地公廟內奉祀，以求庇佑；對於義民黑令旗的日常奉祀行為，至少有小週期的奉飯、大週期的返回義民廟「過爐」儀式，顯見義民信仰普遍深植於北台灣客屬社會。

邱 彥貴還特別觀察1997年新竹湖口客庄聯庄輪值辦理的義民祭典並分析指出，這是一組長達兩個月以上的祭典，而集中於農曆七月十九日、二十日的祭典，更有交 錯於人、神、鬼間的複雜對應；在祭祀的時間上，配合傳統十二時辰的社會生活週期，針對不同祭祀對象在各自的當行時段祭祀。

例如，祭天「拜天 公」例行於子時，以一日之始對待地位最高的主宰；子時之後，日出到日中午時，則是一般神明「正神」的祭祀階段，午時後，陰氣漸長，則是祭祀亡故親屬或祖先 等「陰人」的時間，日落以後到子時前，則是「普渡」、「送鬼」的時機。這些祭典科儀如今在全台各地包括台北市的義民祭仍然存在。

鍾萬梅引述中央研究院幾篇關於義民信仰的論述，從中國人信仰觀成神之道的宗教分析，對於義民爺的神格有精闢而明確的定位。

論 述指出，中國神譜中諸神的成神之道，就多有生前有功烈，成仁取義後，功烈為時人稱許，顯靈也為後人崇仰，因而民眾立祠崇拜。朝廷考量輿情而列於祀典，經皇 帝敕封、賜額的神祇就是正神，享有千秋血食之祭，乾隆皇帝頒賜「褒忠」二字匾額的義民爺，毫無疑問就是正神，而非孤魂野鬼。960829

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